После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду, что сын осядет дома, перенимет семейное дело — сплавлять лес и товары по сибирской реке. Но едва Егор ступил на знакомую землю, как столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. За годы службы Егора многое изменилось: Лена, та самая девушка, ради которой он берег в душе теплоту, теперь жена Юры. Разговор бывших приятелей быстро перерос в ссору.
А на следующий день Аникеева нашли мёртвым. Всё в посёлке указывало на Егора. Чтобы снять с себя подозрения, он решает сам во всём разобраться. Местный следователь, поначалу скептичный, постепенно начинает принимать помощь Ермакова. Запутанная цепь событий ведёт их к неожиданным выводам.
Между Егором и Леной вновь пробуждаются забытые чувства. Но Иван, отец Егора, резко против их сближения — слишком много боли принесло прошлое.
В ходе расследования Ермаков наталкивается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями, как оказывается, дергает загадочный Хозяин. Никто не видел его в лицо, но его влияние ощущается повсюду. Чтобы докопаться до правды об убийстве друга, защитить Лену и свою семью, Егору придётся вступить в схватку с могущественной преступной группировкой. С этими людьми он косвенно сталкивался ещё во время флотской службы — и теперь противостояние выходит на новый, опасный виток.
