В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера вести переговоры и природное обаяние почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; они мгновенно находят взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан пускается в беспорядочную жизнь: его дни заполнены бесконечными вечеринками, связями с продажными женщинами, экспериментированием с разными веществами — кокаином, кваалюдом и не только. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента из ФБР.
